親知らずは抜いた方がいいの？残しても大丈夫？
親知らずは、10代後半から20代前半にかけて生えてくる奥歯で、「抜いた方がいいのか？」とよくご相談を受ける歯のひとつです。
結論からいうと、すべての親知らずを抜く必要があるわけではなく、状態によって判断が必要です。
■ 親知らずとは？
親知らず（第三大臼歯）は、一番奥に生える歯です。
しかし現代人は顎が小さい傾向にあるため、
・まっすぐ生えない
・途中までしか出てこない
・歯ぐきに埋まったまま
といったケースが多く見られます。
■ 抜いた方がいいケース
次のような状態の場合は、抜歯が検討されます。
・斜めや横向きに生えている
・歯ぐきが腫れやすい（智歯周囲炎）
・手前の歯（第二大臼歯）を押している
・虫歯になっている、またはなりやすい
・歯ブラシが届かず清掃不良になっている
このような場合、放置すると
・強い痛みや腫れ
・手前の歯まで虫歯になる
・歯並びへの悪影響
などのリスクが高まります。
■ 抜かなくてもいいケース
一方で、次のような場合は無理に抜く必要はありません。
・まっすぐ正常に生えている
・上下でしっかり噛み合っている
・きちんと歯磨きができている
・虫歯や炎症がない
問題なく機能している親知らずは、大切な歯として残すことも可能です。
■ 抜歯のタイミングについて
親知らずの抜歯は、タイミングも重要です。
一般的に、
・若いほど回復が早い
・骨がやわらかく抜きやすい
といわれており、症状が出る前に検討するケースもあります。
ただし、腫れや痛みが強い時は一度炎症を落ち着かせてから処置を行うこともあります。
■ 抜歯が不安な方へ
「親知らずの抜歯＝怖い」というイメージを持つ方も多いですが、現在は麻酔技術の向上により、痛みを抑えて処置することが可能です。
また、難しいケースでは口腔外科での対応や、より安全な環境での処置が選択されることもあります。
■ まずは状態の確認を
親知らずは見た目だけでは判断が難しく、レントゲン検査が重要になります。
・自分の親知らずの状態がわからない
・抜くべきか悩んでいる
という方は、一度歯科医院でチェックを受けてみましょう。
状態に合わせた適切な判断を行うことで、将来的なトラブルを防ぐことができます。
歯科医師 鈴木花
